今日、駅でそばを食べたら、
お盆にシールが載せられていた。
小さなシールが、ちょこんと。
はて、このシールは？
と思って店員さんに訊ねたところ、
スタンプラリーをやっているんですよ、
と、チラシを持って来てくれた。
首都圏の鉄道各社を巡る、駅そばスタンプラリー。
これだけ広範囲の鉄道を巡るのは、
なかなか大変そうだ。
ふ〜ん、なんて思いながら、
ぼんやり店の中を見回していたら、
いきなり目に入ってきたのが、これ。
なんと、閉店のお知らせ。
あまりにさりげなく、そして唐突な展開に、目を疑う。
スタンプラリーなんて、
悠長なことを言ってる場合ではなかった。
このお店が、もう無くなってしまうのだ。
さっき親切にチラシを持って来てくださった、
店員さんの笑顔が、急に心に沁みる。
通い続けること十数年。
コロナにも負けず、
元気に営業してこられたお店だったのだが。
とても残念だ。
箱根そばよ、永遠なれ…。
